平行宇宙 Parallel Universe

一開始不要被這個看似很厲害的名詞嚇怕了。這篇文章，就是想用最簡單的說話，向不懂甚麼是平行宇宙的朋友，說明一下這個名詞的意思。明白了這個名詞，對於看科幻電影和科幻小說很有幫助啊。


用最簡單日常的例子說。當你起床，你會決定是否吃早餐呢？吃，是第一種可能；不吃，就是第二種可能。假如吃的話，你會決定吃香腸煎蛋，還是會吃白粥油條？這樣，便會變成三個可能性了：不吃早餐、吃香腸煎蛋、吃白粥油條。好了，完成早餐的決定後，你出門了，你會選擇乘坐巴士，還是乘坐地鐵？來到這裡，你會發現由起床以至出門，你的人生已出現了3x2共六個可能性。你坐巴士時，可能是空著肚，也可能是吃了粥或香腸；同樣，你也可能空著肚地坐地鐵、吃了粥坐地鐵、或是吃了腸坐地鐵的。

兩個簡單的決定，已經有六種可能。如果再計中午、晚上，你一天的決定便可能已經有上百個了。決定開始甚麼工作、是否答應朋友的要求、該不該準時離開、會不會接聽某個電話……你不同的決定，便有不同的後果、不同的未來。

想像一下，你之所現成為今日的自己，並達到這樣的一個現在，當中經歷過多少個決定？一天已有這麼多個的決定，一生人的決定更是天文數字了。要說命運是由決定所組成的也不以為過。

未來，還不是單由一個人所決定的。地球上，每個人，甚至是每個生命，都有自己的決定，這些決定會互為影響，將這些決定通通都加起來，才是完整的一個未來。

那又與平行宇宙有甚麼關係呢？

原來，每當不同的決定產生時，就會形成一個新的平行宇宙。引用早餐的例子，當你決定好空肚、吃香腸，還是吃白粥時，就已經產生三個平行宇宙了。當無數人做了無數決定，再累積日子，平行宇宙的數目是不可想像地多的。

當然沒有人會很關心今天我吃了甚麼早餐，但很多人會關心一些重大的歷史事件。甘迺迪沒有被刺殺的平行世界會是甚麼樣子的？假如二次世界大戰中德國成為戰勝的一方？假如中國滿清在21世紀仍在統治中國？假如諾貝爾沒有發明炸藥？或是更離奇一些的，假如外星人在地球公開出現？

為甚麼以平行宇宙作為故事題材呢？除了能容納上述有趣的假設之外，另一個原因，是平行宇宙不會干擾既有的時間線。舉個例子，假如你是希特勒的孫子，為了阻止世界大戰的爆發，你決定坐時光機回到過去，把當時只有三歲希特勒殺死。但之後，問題來了。你的確阻止了世界大戰出現，不過，你也阻止了希特勒後代的出現。如果你殺了自己的爺爺希特勒，那麼，你又怎會出現並殺死自己的爺爺呢？

這是單一時間線的不合理。可是，用平行宇宙來解釋，就變得可行了。因為在你殺死爺爺的同時，就產生了一個新的平行宇宙，這個新的平行宇宙，既沒有世界大戰，也沒有你。新平行宇宙並不會干擾舊有的平行宇宙，所以你也可以存在於舊平行宇宙，問題是，在舊平行宇宙中，世界大戰依然是會爆發。你所做的一切，對舊平行宇宙沒有影響，你所影響的，只是產生了一個新的平行宇宙。

金庸的武俠小說曾經兩度改版，加上最先的一版，就有三個版本了。到底讀者該以那一個版本為真？有些讀者認為是第二版（因為這是他們最先閱讀的版本），也有讀者認為是第三版（因為這是最新的修訂）。無論你喜歡三個版本中的哪一版，將它視為「真」，這都是你自己的自由。有些人甚至可以視某電視版、某漫畫版的情節為「事實」。不過，你又有沒有考慮過，將這些版本都視為不同的平行宇宙呢？

接下來的日子，我的部落格「奇想深淵」，會開始談及一定數量關於平行宇宙的題材，這些題材，可能是星空奇遇記（Star Trek），可能是迷離檔案（Fringe），可能是美國漫畫（Marvel Comics, DC Comics），可能是一些電影電視的重啟（Reboot）。我相信解釋一下平行宇宙是甚麼，會有助讀者理解之後我寫出來的文章。

希望這篇文章會對大家有所幫助。