作者：丹尼爾．史瓦雷茲 (Daniel Suarez)
評級：★★★★☆
Daemon可謂語帶相關，一方面可作惡魔解，但在電腦圈內，則是Disk And Execution MONitor的簡稱。單看書名，就知作者是業界中的專家。
還記得在上個世紀的八十、九十年代，當時很多電視、電影都在預言人類終究會被電腦統治嗎？《未來戰士》（Terminator, 1984）中的天網（Skynet）、或是較冷門的《戰爭遊戲》（WarGames, 1993），能否喚起你的一些回憶？到了三十年後，也就是二零一零年代，人類很明顯已不能沒有電腦，文學一點的說法，說人類已經臣服於電腦各項功能也絕不為過。大家在地鐵、銀行、食店，數數多少人使用著iPhone、iPad、筆記型電腦等電子產品就明白了。
當然，電腦還未至於成為一個真正的「統治者」，原因是就電腦還未有真正的智慧（自我意識的覺醒）。在互聯網把全球電腦都串聯起來的年代，電腦又會否逐步產生自我意識，就像人類在從氨基酸（Amino Acid）中進化成今日的樣子般？你可能會反駁，這個過程要花上幾百萬年，但你又有否想過，電腦演化的速度又是何等的驚人？
可能，你仍然覺得我在天方夜談。不要緊，請讀一讀《網路殺神》，瞭解一下弱人工智能（Weak Artificial Intelligence）可以幹出甚麼事情來。何謂「弱人工智能」？依我理解，這是相對於有自我意識的「強人工智能」一項籠統稱謂。在1997年，IBM開發的電腦深藍（Deep Blue），經己擊敗國際象棋世界冠軍卡斯巴羅夫（Garry Kasparov），在今日大家都在玩的電子遊戲，人類的對手也由人工智能（以下簡稱A.I.）所操控。《網路殺神》中的歹角Daemon，其實只是擁有電子遊戲級的A.I.，再輔以互聯網，僅此而矣，但原來其破壞力已非常恐怖。
故事由索伯之死開始。（這種手法，還真的讓人聯想到《基地》的謝頓。只不過，你可將謝頓換成電影恐懼鬥室（SAW, 2004）中的拼圖先生……）索伯這位電腦專家，早已在死前安排好一切，利用弱人工智能，操控各種死亡機關，甚至乎有血有肉的真人，開始進行由他所設計的一個遊戲……這個遊戲不是電腦遊戲，而是在現實發生，會奪人性命的「遊戲」。
（以下內容開始透露劇情，請各位自行決定是否繼續閱讀下去。）
科幻小說的其中一項功能，就是讓人類前瞻新科技會為人類帶來甚麼衝擊。《網路殺神》說明了弱A.I.的衝擊，問題是，弱A.I.已經不是甚麼未來科技，所以，預其將《網路殺神》歸入「科幻小說」類別，倒不如說它是一本科技驚悚（Techo-Thriller）小說。所以，作者Daniel Suarez也被冠以為Michael Crichton和Tom Clancy的接班人。以這樣的新手作家，並列於兩位大師的作品，《網路殺神》一點也毫不失色。
作者的專業背景有利於他描繪駭客入侵或是技術應用的場景：NetBIOS攻擊、NetStumbler掃瞄SSID，還有其他RFID、VOIP的運用等……都是現時的電腦科技。由於真實感是如此強烈，行內人讀著自然更投入。所以文宣強調：「這不是小說，這是現實！」可謂絕無花假。
Daemon事件發展下去，其涉及範圍之廣，已經不是一宗單純「電子暴風遊戲公司」內的殺人案，所以人物支線也漸漸變得複雜起來：由探長塞貝克、身份不明的電腦高手羅斯、邪派駭客葛瑞格、性感火辣女記者安德森，伸延到國安局探員菲莉普絲、陰晴不定的少校、特種部隊隊長麥瑞特、逃囚摩斯利、大商家凡諾文……他們分別站在「Daemon」和「反Daemon」陣營，彼此博奕，各有盤算，鬥智鬥力，令人手不釋卷。
接近尾聲時，索伯由殺人狂／遊戲中毒者，進一步化身為對抗極權的倡議者。他的目的，是要推翻由中央主宰（或應該說，由跨國企業控制）的政府，轉形邁向一個分散式的社會。嘩，不得了，這個題目可以相當大！到底索伯是個先知？還只是個燒壞了腦的狂人？分散式的社會又怎樣運作？由科技驚悚開始講到社會型態，作者的野心可謂不小，唯《網路殺神》未進一步解釋索伯口中的分散式社會前，故事就已完結，希望下回《Freedom》會放更多篇幅詳細探討這個概念吧！
我和大家的電腦一樣，都有一個或數個作業系統。無論是這些作業系統，抑或是另外的應用軟件，其運作複雜之程度已非一般用家所能掌握。到底這些背景程式都在我們的電腦幹些甚麼？程式中有多少後門？書中描述的情況，假如在明天發生，你會覺得詫異嗎？
相關資料：
書名：守護程序1：網路殺神 (Daemon)
作者：丹尼爾．史瓦雷茲 (Daniel Suarez)
翻譯：黃維德
出版社：貓頭鷹出版：科幻推進實驗室
出版日：2011年5月8日
ISBN：978-9-8612-0755-1
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