書名:Typhon Pact Book 4: Paths of Disharmony
作者:Dayton Ward
評級:★★★☆☆
雖然Borg的威脅最終是解除了,不過聯邦也是死傷狼藉,各地滿目瘡痍。Picard在總統的授權下,能按照自己的判斷,領導企業號前往有需要的地方救災。經過一年的奔走後,總統Bacco才把企業號召回,並指派前往Andor,協助舉辦一個科學會議。
Andor是安多利人(Andorian)的母星。這個擁有藍色樣膚和觸角的聯邦始創成員國,一直因為四性繁殖而導致低出生率;加上與Borg的終極一戰,Andorian人口急劇下降,估計數代之後就會完全絕種。今次的科學會議就是要商討解決辦法。
不少Andorian抨擊聯邦沒有盡力去解決絕種問題,今次的科學會議,正要展示聯邦決心集合全宇宙最優秀的頭腦,共同對抗危機。
為確保會議能順利進行,Picard下令Worf和Choudhury協助當地設立保安防線——部份Andorian不滿基因改造破壞血統,因而組織極端武裝團體,準備破壞會議。Picard所不知道的,是Typhon Pact正等待機會,進一步削弱聯邦……
(以下內容開始透露劇情,請各位自行決定是否繼續閱讀下去。)
第四集以Typhon Pact中的索利安集合(Tholian Assembly)為主要敵對勢力,不過,在我看來,Tholian還是隱藏得很深,算是幕後操盤(他們在幕前幾乎沒有角色)。而交代Tholian背景的,就只有一個場口(第28章中Bacco和Akaar的對話),內容似乎是《Vanguard》系列八本書的濃縮,所以說,介紹Tholian的責任,算是由《Paths of Disharmony》轉嫁到《Vanguard》之上。若說本書描述Tholian,倒不如說描述Andorian還貼切些。
可是我卻又衍生另一疑問:「Andorian瀕臨滅種,不是DS9的故事線嗎?怎麼放入TNG內講?」說好聽些,這不拘一格的寫法,豐富了故事的發展。但從另一個角度來看,沒有讀過DS9的讀者,可能會讀得一頭霧水。我認為,要瞭解Andorian的四性繁殖問題,DS9系列中的《Twilight》、《This Gray Spirit》是必讀的。
Shar把Yrythny的基因,由伽瑪象限帶回Andor,希望透過改良Andorian的基因,來克服生育困難。主導這計劃的,是Shar的師祖(老師的老師)Marthrossi zh'Thiin。
Andor上任總統及內閣因Borg襲擊而死,雖然新接任的總統Iravothra sh'Thalis盡力回應民憤,更要求在Andor舉行科學會議,以平息社會對聯邦的不滿,但就算如此,民間還是興起了一些如True Heirs of Andor、Treishya等的激進團體。議會之內,也分成了Progressive和Visionists兩個陣營:前者認為Yrythny Solution可行;後者則認為Yrythny Solution破壞Andorian的傳統價值,竄改Andorian的DNA就是令Andorian變成異星生物。Treishya就是Visionists一翼當中的極端份子,成員當中有不少專才,領袖Eklanir th'Gahryn更有軍人背景。開始時,Treishya只有零星的抗議,至科學會議舉行時,他們駭入了會場以及企業號的電腦系統,更武裝動員起來,挾持會場成員,威脅聯邦及星聯撤離Andor。
更火上加油的,是Tholian大使Nreskene到臨,其外交艦在Andor大氣廣播,宣稱聯邦在百多年前,已於Taurus Reach(Gariman Sector)發現了遠古超級文明Shedai的Meta-Genome(元基因組)卻秘而不宣,袖手旁觀Andorian步向滅亡。相反,Tholian卻一直向zh'Thiin提供Meta-Genome資料,向Andorian施以援手。
聯邦此時才如夢初醒,才明白Tholian利用百多年前的事大做文章,離間與Andor的關係。在遠古曾一度奴役Tholian的超級文明Shedai,其Meta-Genome不單是超級生命,更是一個星系文明的藍圖,聯邦只用了部份資料,便發展出「創世計劃」(Project Genesis,詳見Star Trek II: The Wrath of Khan)。害怕這超級科技落在錯誤的手上,聯邦便把Meta-Genome資料封印起來,也埋下了今次事件的炸彈。
zh'Thiin此刻才知道,原來一直透過仲介所得到的資料,幕後的贊助人竟然是Tholian!這個大逆轉令總統sh'Thalis即時倒台、Treishya興起、Andor退出聯邦……無論是企業號全員,甚至是整個聯邦,在此役是完完全全敗給Tholian Assembly了。
Tholian離間的成功也不是毫無道理的,他們覷準了Andorian對未知的恐懼,導引成對聯邦的不滿。我們嘗試代入Andorian的困境,想像一下,假如在二十一世紀的今天,人類傳宗接代的能力出現問題,科學家企圖改變我們的DNA,讓男性和男性交合也能懷孕,我們的社會是否反對、恐懼,甚至憎恨?當同性戀者在現代社會也遭受歧視時,更遑論透過改變DNA來改變生殖結構了。這樣,我們可想像到Andorian社會阻力吧?聯邦處事太過一廂情願,將自己的價值觀強加於其他民族上,往往忽略了對方感受,Tholian只是把被Bacco脅逼抵抗Borg時的「橫蠻」,讓Andorian也感受一下吧?結果Andorian就真的退出聯邦了。
在Andorian退聯的強大主線下,企業號一眾角色的發展相對顯得失色,不過也不能提提。成家立室的Picard,終於有了自己的兒子Rene Jacques Robert Francois Picard(省略所有middle name,叫Rene Picard就可以了……),但另一方面,星艦透過Admr. Desoto,第二次向Picard探聽口風,詢問有沒有興趣升任Admiral,成為Director of Exploration and Colonization。Picard想投放多一些時間在Rene的成長上,其實也萌生退意,但與Borg一戰過後,星際艦隊出現大量空缺,更需要Picard這些老手更上層樓領導……到底是家庭優先還是職責優先呢?這又要讓Picard傷腦筋了。
T'Ryssa Chen因為沒有甚麼Contact可做,所以這位Contact Specialist暫時協助一下工程部,偶然也當一下Flight Controller。在今集她利用了艦長專用小艇Cousteau號上的作業系統,迅速地把企業號的控制權從Treishya手上搶回來,讓一眾專業工程師(包括Geordi La Forge)也大開眼界,實在非常有潛質。
而Geordi La Forge在Beverly Picard的穿線下,也結識了女醫生Tamala Harstad。希望這位情路堪坷的工程師長,早日能修成正果吧!
書名:Typhon Pact Book 4: Paths of Disharmony
作者:Dayton Ward
出版社:Pocket Books
出版日:2011年2月1日
ISBN:978-1-4391-6083-1
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