左起:坦尼斯、金月、史東 |
作者:Margaret Weis and Tracy Hickman
評級:★★★★★
最早期的龍槍作品《龍槍編年史》,其實是從AD&D的遊戲模組移植過來的,所以小說充滿了早期RPG的遊戲風格,那種Encounter Based的風格。所謂的Encounter Based,就是在一幅地圖上,標示不同的位置,當歷險者抵達該位置時,就會觸發事件,這與後期從不同時間點觸發事件的Event Based歷險是有些不同的。
《秋暮之巨龍》(Dragons of Autumn Twilight)分作兩部。第一部《龍的傳聞》(A Rumor of Dragons)其實就是從遊戲模組《絕望之龍》(Dragons of Despair)移植過來的;而《絕望之龍》包含了兩幅地圖:阿班西尼亞(Abanasinia)和撒沙羅(Xak Tsaroth),前者是安塞隆(Ansalon)大陸的一個區域,後者則是阿班西尼亞的一個廢墟。一眾主角就是在這兩幅地圖上游走,進行歷險。
大變異(Cataclysm)後的351年,七位好朋友回到樹屋之城索拉斯(Solace),打算分享這五年尋找古老神祇的經歷,其中一位(奇蒂拉,Kitiara uth Matar)卻爽約了。自從人類自詡為神,發生大變異後,古老神祇消失於克萊恩(Krynn)世界,神跡也再沒出現。六位朋友雖然沒找到甚麼,卻在旅店最後之家(Inn of the Last Home)重聚時遇上金月(Goldmoon)和河風(Riverwind)兩個喬蘇族(Que Shu)平原人,胡裡胡塗帶著藍水晶杖(Blue Crystal Staff)逃避邪惡勢力的追捕,因為藍水晶杖正正就是醫療女神米莎凱(Mishakal)的聖物,而藍水晶杖帶有起死回生的法力。
阿班西尼亞(Abanasinia)東北部份 |
(以下內容開始透露劇情,請各位自行決定是否繼續閱讀下去。)
第一部:龍的傳聞
被追捕的眾人,由索拉斯開始跑,打算把藍水晶杖帶往天堂鎮(Haven),所以就渡過奇思杜美湖(Crystalmir Lake),卻在路上遇上龍人(Draconians),於是轉走黑暗森林(Darkenwood),遇上森林主人(Forestmaster),在森林主人的幫助下,眾人乘坐飛馬(Pegasus)轉飛向東面的撒沙羅,尋找記載著神諭的白金之碟(Platinum Disks),讓世人再次擁抱古老神祇。
然而,古老神祇卻分成了善良、中立、邪惡三個陣營。邪惡大軍正自北方蓆捲安塞隆,所以白金之碟對局勢起著關鍵作用。邪惡神祇當然把白金之碟守得緊緊的,黑龍姬賽思(Khisanth, Onyx)早已在撒沙羅嚴陣以待。
撒沙羅(Xak Tsaroth)四散於山涯 |
撒沙羅是個甚麼的地方呢?在大變異後,這個一度偉大的城市變了個廢墟,部份更陷落於山崖間。之後愚笨的溪谷矮人(Gully Dwarves)移居當中,直到近期才被龍人佔領,並把溪谷矮人當成奴隸。
黑龍與英雄最先在古井交手,但英雄根本毫無還手之力,河風更被濃酸燒到不似人形,若非金月持有藍水晶杖,河風肯定死去。雷斯林(Raistlin)使用法術魅惑了溪谷矮人為英雄帶路,在升降設施附近與龍人混戰一場後,溪谷矮人泡寶(Bupu)領著他們走過秘道,拜見溪谷矮人的族長匹治一世(Phudge I),但狡猾的匹治其實也幫不上忙,反而是泡寶再帶領英雄找到黑龍姬賽思收藏寶物的地方。可惜,黑龍姬賽思早就設下了埋伏,以黑暗籠罩英雄,加以攻擊,英雄再敗一仗。
情節需要,金月仗著藍水晶杖,一下子就把黑龍姬賽思打倒,就算姬賽思再怎神機妙算,武功蓋世也捱不住藍水晶杖一擊。白金之碟自然輕易到手,就連雷斯林想得到的費斯坦但提勒斯(Fistandantilus)魔法書,泡寶也為他找到了。醫療女神米莎凱算不算犯規?英雄們算不算被機器神(Deus ex Machina)拯救了?我只能說,這是黑暗女神塔克西絲(Takhisis)自己太大意,才讓光明神祇有機可乘,協助了英雄一次又一次。
黑龍姬賽思實力凌駕英雄,怎麼會輸的? |
第二部:龍之黑夜
在姬賽思被「屈死」後,英雄再次回到索拉斯,雖然只是過了一星期,但龍騎將(Dragon Highlord)猛敏那(Verminaard)所率領的邪惡大軍,經已把索拉斯夷平。英雄迅即被投德(Fewmaster Toede)抓起來,要把他們及其他倖存者送往帕克塔卡斯(Pax Tharkas)當苦工,開採礦石。
若說醫療女神米莎凱是犯規的話,那麼看看善神之首帕拉丁(Paladine)吧!他以費資本(Fizban)為降生(Avatar),直接協助英雄……其犯規程度,連米莎凱也自慚不如吧?在金月顯示神跡,把斷臂的艾昂菲爾德(Theros Ironfeld)救活,奎靈納斯提(Qualinesti)的精靈(Elf)也及時趕到,將英雄和一眾苦工從囚車解放出來。
奎靈納斯提是坦尼斯(Tanis)出身地。他的人類父親強暴了她的精靈母親,而她的母親則是太陽詠者(Speaker of Sun)索拉斯特倫(Solostaran Kanan)的弟婦。坦尼斯身份尷尬,但索拉斯特倫也接納了他,養育他成人,直到她的女兒羅拉娜(Laurana Kanan)愛上坦尼斯,索拉斯特倫才開始後悔。故此,當坦尼斯抵達奎靈納斯提,他的處境是非常窘困的。
太陽詠者索拉斯特倫提出方案,他希望坦尼斯帶領英雄,解放帕克塔卡斯的苦工,引發騷亂,讓猛敏那(Verminaard)應付不暇,好使精靈有空檔撤離奎靈納斯提並逃走。坦尼斯認為太陽詠者以人類作餌是自私的做法,太陽詠者認為苦工始終會被猛敏那所殺,所以應該把握機會反抗。為表公平,太陽詠者讓二子吉爾賽那斯(Gilthanas Kanan)置身於危險當中,加入坦尼斯的隊伍,帶領英雄穿過秘道斯拉莫瑞(Sla Mori)前往帕克塔卡斯。
斯拉莫瑞——基夫卡南的陵墓 |
斯拉莫瑞(Sla Mori)其實就是奎靈納斯提的開國國王基夫卡南(Kith Kanan)的陵墓,坦尼斯在此得到基夫卡南的佩劍屠龍(Wyrmslayer),加上有費資本的幫助,本來形勢一片大好,可是,英雄隊伍內卻充滿猜疑。大部份人都不相信吉爾賽,而坦尼斯相信吉爾賽卻對雷斯林(Raistlin)抱有懷疑,隊伍陷於分崩離析。
猛敏那以女人和小孩作人質逼使男丁做苦工,英雄先把女人和小孩救出,再讓苦工反抗龍人。當眾人逃出時,紅龍烈焰(Pyro,Ember)和猛敏那出現。原來依班夏特史東(Eben Shatterstone)才是真正的叛徒,他早把英雄的計劃告訴了紅龍烈焰,所以烈焰和猛敏那早已準備迎戰。不過,卻無人能夠估計紅龍焰擊(Matafleur,Flamestrike)把小孩人質當成自己死去的子女,為了保護他們而與紅龍烈焰打起上來。猛敏那唯有獨自迎戰坦尼斯等人,卻遭到黑暗女神塔克西絲(Takhisis)拋棄而被殺死。
帕克塔卡斯 |
眾人從帕克塔卡斯逃離,泰索何夫(Tasslehoff Burrfoot)也把賽斯頓(Sestun)救出,但費資本卻錯放了法術而消失於羽毛堆當中。伊力斯坦(Elistan)接手白金之碟,成為大變異後,第一位信奉帕拉丁的牧師,也主持了金月和河風的婚禮。蒂卡(Tika Waylan)和羅拉娜(Laurana Kanan)以女將身份加入了英雄隊伍。貝倫(Berem Everman)也有出席婚禮,但英雄們還未知他的重要性。
第二部《龍之黑夜》(Night of the Dragons)乃移植自AD&D遊戲模組《烈焰之龍》(Dragons of Flame),不過由於篇幅關係,《希望之龍》(Dragons of Hope)和《蒼涼之龍》(Dragons of Desolation)沒有被納入《秋暮之巨龍》當中,骷髏蓋(Skullcap)與及索巴丁(Thorbardin)的歷險被斬掉,猛敏那只好「提前」在被帕克塔卡斯被英雄幹掉。
泰索何夫—費資本這個瘋狂的歷險組合在本作成形,成為日後作者及讀者的最愛。
猛敏那和烈焰 |
書名:Dragons of Autumn Twilight
作者:Margaret Weis and Tracy Hickman
出版社:TSR
出版日:1984年11月
ISBN:0-88038-173-6
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