作者：David Mack
評級：★★☆☆☆
Wesley Crusher已經成為一個Traveller。他在銀河的中心Abbadon星系發現了一部行星級大的機器，正把銀河中的星他星系，經人工蟲洞丟進Abbadon黑洞，讓黑洞的體積越來越大。在此過程間，無數的文明和生命，包括Wesley的友好Istarral文明，皆被Abbadon所蒸發。
黑洞已由4,000個太陽，在短時間內暴增至12,000個太陽的體積。Wesley不想生靈塗炭，於是便尋求Travellers協助，豈知Travellers早已知悉情況，並在多次嘗試之後都制止不了，因而選擇逃離此銀河系。當Wesley發現Q也不能干涉此事後，他立即尋找Picard幫助。
Data終於找到了Juliana Tainer，卻發現Akharin已被Brotherhood of Artificial Intelligence帶走。Juliana Tainer阻止Data招惹Brotherhood，Data卻因為要拯救Lal而堅持找到Akharin。就在命運的擺弄下，Data始終都與Brotherhood對上了……
（以下內容開始透露劇情，請各位自行決定是否繼續閱讀下去。）
我對此書評分較低的原因是，《The Body Electric》又回復了David Mack給我一貫的感覺——短話長說、用大場面拖戲。
其實故事很簡單，這部位處於銀河系中心的機器，其來源與之前V'Ger（Star Trek: The Motion Picture）的人工智慧來源一致。但今次這機器無視有機生物的生存權，為的是建造一個可以在宇宙間傳送能量和資訊的系統。其方法是把各星系的質能丟入Abbadon黑洞，再讓它與Sagittarius A*黑洞相碰撞。其即時效果會破壞子空間，令超光速航行變得不可能，而長遠的效果則是產生致命的輻射，進一步扼殺銀河系內的所有生命。
要企業號單人匹馬去收拾這種宇宙級的難題已經很誇張了，劇情發展至中段，因為這機器無視有機生命，只願與人工智慧對話，所以Wesley只能以Traveller的大能把Data抓過來幫忙，但Data正在搞的Brotherhood故事線就沒有了，變成Brotherhood中的Gatt及其黨羽與這機器聯手，向Akharin逼供怎令Positronic Brain復活一事就草草收場了……
以這種宇宙級的難題來說，這種解決方法就顯得很膚淺和簡單：T'Ryssa Chen想到了其實這機器都是想創作一件「藝術品」，証明Body Electric也曾存在過於此崩塌中的宇宙，於是乎，Wesley便說服這機器，借助Travellers的知識和能力，化毀滅為創造，改為建立一個更恆久、更偉大的的計劃——連接銀河系和銀河系之間的運輸系統。
最後這機器被說服了，不過這樣的「解決方法」，實在不值得用一本書去講——拖得太長、太繁贅了。
其實這本書可能想討論永恆生命這個主題，不過這嘗試卻不甚成功。在尋常有機生命眼中，人工智能生命如Data、不死身Akharin等，可能其生命已是長得很驚人，不過，就算擁有Holotronic Brain的Rhea McAdams也一樣會死、Data和Akharin一樣會受生死和傷痛煎熬……Body Electric試圖在宇宙大限來限之前做一點事來証明生命的存在，不過也不會逃得過終極的毀滅。這個是世界的唯一公理（Axiom），也是一條冷酷的方程（Cold Equation）。愚者的幸福在於永不察覺此痛苦，智者就應該抓著有限的生命來讓它變得有意義。
我就是這樣想的。
《Cold Equations》雖然已告一段落，不過有關Data和Lal的故事，將會在《The Light Fantastic》繼續。
書名：Cold Equations 3: The Body Electric
作者：David Mack
出版社：Pocket Books
出版日：2012年12月26日
ISBN：978-1-4516-5074-7
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星空奇遇記小說首頁
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