A Stitch in Time

書名：A Stitch in Time
作者： Andrew J. Robinson
評級：★★★★★

本書最特別之處，就是由飾演Garek的演員Andrew J. Robinson親自執筆（沒有使用幽靈寫手），敘述有關Garek的故事。好演員都會為自己的角色做背景設定，以便在演出時更加立體，加上Andrew Robinson修讀編劇，說故事的節奏感很強，所以小說出來的效果十分理想，書迷評價非常高。亦因為如此，出版社一度宣佈會推出續篇，並由Andrew Robinson和Alexander Siddig（Julian Bashir）共同執筆，可惜多年以來卻只聞樓梯響。Andrew Robinson其後寫了一個續篇《The Calling》，收錄在《Prophecy and Change》短篇合輯中。

Garek一角充滿魅力，他談吐優雅而字字珠璣，有著神秘的過去、不為人知的動機，真假難辨，在影集中常起關鍵作用，其光芒甚至把主角們都掩蓋。推出一本以Garek為主角的小說，讓影迷有機會瞭解他的過去，實在是影迷之福。

Garek在敘述他的過去時，時間上，已經是《DS9 S7E25: What You Left Behind》之後，Cardassia因為受到Dominions炮轟而一片頹垣敗瓦，他結束了流亡，協助重建家園。Garek將感受寫下來，寄給DS9上的朋友（飯腳？）Julian Bashir，並憶述起他在Cardassia的少年時代，和光復Cardassia前夕（第七季後期）於DS9上所發生的一段時間。全書就是圍繞Garek的這三個時期，分為少年、光復、重建三線，交互穿插。

（以下內容開始透露劇情，請各位自行決定是否繼續閱讀下去。）














少年線（出生 - 2369年）

出身於勞動階層，Garek的父母分別為Enabran Tain的花匠和女傭，然而一天Garek卻被帶到情報學校（Bamarren Institute for State Intelligence）受訓。所有學生在校內都不能沿用本名，大家都只依據所屬班別和階級稱呼對方，例如Garek就是Ten Lubak，代表他是Lubak班中最低下的一名學生（Garek父母屬勞工階層），但是，這個排名是一年重排一次的，成績好的學生可以進佔更好的排位，所以一眾學生除了要保持一定的團結來應付其他班別外，班內的競爭也是相當的劇烈。

開始時，Garek由於出身低微加上成績不算優異，所以全不受到重視，反而堅忍冷靜的Eight Lubak最為Garek所佩服，而Garek也結識了比他高一年班的女學生Palandine，漸生情愫。一次訓練中，有Claustrophobia（幽閉恐懼）的Garek模仿Regnar（一種善於隱藏於周圍環境卻沒有視力的小爬蟲），完美地躲過了高年級學生的圍捕，一時間聲名大噪，更穫二年級的One Charaban招攬，參加一次模擬進攻（Competition），與三年級的One Ramaklan對抗。雖然在Garek和Eight Lubak的幫助下，Charaban勝了Ramaklan，不過，Garek卻遭到One Charaban的出賣，把承諾了的Liaison一職轉交給其表親Nine Lubak。當Garek知道Palandine與One Charaban乃戀人後，Enabran Tain把Garek接回，終止了他在Bamarren Institute的學業，而Eight Lubak則晉升為新的One Lubak。

回家的一段時間後，Enabran Tain指派Garek協助Limor Prang（有一說法為，若Enabran Tain是Obsidian Order之父，那麼Limor Prang就是Obsidian Order之母）。Garek的第一個任務就是前往Tohvun III，假扮成是外交官之次子，破壞與聯邦之和談。在此任務中，Maladek（即One Ramaklan，裝扮成外交官之長子）被Garek揭發其精神狀況不穩定，最終自殺。

回到家中，Tolan告訴Garek其身世（Enabran Tain乃Garek親父），臨終前，把Hebitian Mask和Edosian Orchid交給了Garek。之後Garek的每個任務，都離家鄉越來越遠。在往Tzenkethi前夕，Garek在Tarlak Sector碰上了Palandine和她的女兒Kel，Barkan Lokar（One Charaban）已成了Palandine的丈夫，卻因為要佔領Bajor搾取其資源，所以便讓Palandine辭退了保安職務留在Cardassia專心照顧女兒Kel。Garek謊稱自己是Hall of Records的資料分析員，與Palandine開始不倫關係。

為了阻止Romulan與Klingon結盟，Enabran Tain派Garek假扮成花匠前往Romulan，經Senator Pelek的引荐，刺殺支持Koval（Tal Shiar頭子）的Proconsul Merrok。Garek利用Edosian Orchid與White Star of Night的交互作用，成功地把Merrok殺死，Enabran Tain對此十分高興，稱Garek做了一件Tolan一直拒絕做的事。Garek開始感到在兩個父親之間被拉扯。

到此時，Palandine已大概知道Garek不是一個資料分析員，而Garek也沒有問及Lokar的事情。他們知道，知道得越少，雙方被背叛的話傷害會越少，兩人反而能夠把關係保持著。可是，Enabran Tain終於還是要對付政敵，Dukat - Lokar聯盟的Brotherhood，成為了Garek的下一個目標。

在對付Brotherhood前夕，Garek和Palandine潛進了Oralian Way，一個崇拜Hebitian的教派。Garek在過往，從Tolan口中，得知Hebitian是Cardassia的上一個文明，由於氣候轉變，以太陽能為生的Hebitian開始下滑，資源匱乏且受到入侵，現在的Cardassians變得軍事化其實是由此而起。Oralian Way提倡回歸友愛互助，反對現時Cardassians以弱肉強食來分配有限的資源，所以一直只能在地下活動。Garek和Palandine雖然是外來人，但也受到主持Astraea的歡迎。

Mindur Timot為Garek安裝Wire之後，便與Pythas Lok（Eight Lubak）前往Ba'aten（Cardassian僅存的一個雨林），希望帶走渡假的Procal Dukat（Skrain Dukat的父親）向他逼供。Pythas Lok身為Obsidian Order隱形特工，則假扮成森林嚮導博得Procal Dukat信任，再由Garek虜走，用毒物（plaktar）將他帶進幻覺狀態，向他套出有關Brotherhood的資料。Procal Dukat因為洩露資料而遭到處決。

Garek與Palandine的私情分別被Barkan Lokar和Enabran Tain發現了。Barkan Lokar想殺Garek卻反被Garek殺死。Enabran Tain要Garek立即終止與Palandine的關係，Garek沒有遵從，更與Mila吵了一架。Enabran Tain把Obsidian Order交給Pythas Lok打理，並與Mila退隱，Garek則被懲罰，放逐到由Skrain Dukat管理的Terok Nor，成為了修補破衣的雜工，無論Garek提供甚麼情報回Obsidian Order都沒得到原諒，而Garek也與好友Pythas Lok失去聯絡，其位置被Corbin Entek（One Drabar）取代了。最終，就算所有Cardassians都撤離Terok Nor，Garek都沒有被帶走，成為留在DS9上，永遠被人懷疑的裁縫。

光復線（2375年）

當盟軍在DS9準備前往Cardassia時，對Garek來說卻是一個自我質疑的時間。DS9常有檢視價值觀的情節出現，最著名的莫過於《DS9 S6E19: In the Pale Moonlight》到底目的（ends）是否比手段（means）更為重要？在第11章，Garek檢視Cardassian喜歡暗鬥的民族性，有沒有讓Cardassia成為Dominions的餌食？光復後的Cardassia該否引入Federation的民主制度，讓人們尋找共同利益而停止暗鬥？光復後，這樣一個Cardassia又是否Garek所深愛的家園？或許就如Garek所言：「One man's democratic principle seems to be another man's political and social nightmare!」

Garek在一次酒吧的爭執中，救了Bajorian Dabo Girl Tir Remara，兩人開始發展，Garek對她頗有好感，Kira警告Garek不能信任Tir Remara。Garek終於發現Tir是Taklan事件（DS9 S2E22: The Wire）的受害者家人，被反抗軍Kohn-Ma指派來殺死Garek。Garek向Remara表示，自己企圖與Taklan上的人談判，但Gul Toran (Four Lubak)最終還是下令向Taklan開火，故此，Remara最終也沒有向Garek下殺手，並向Garek說自己不知道Kira的母親（Kira Meru）是Cardassian的慰安婦（DS9 S6E17: Wrongs Darker Than Death or Night），她誤以為Kira一家出賣Bajorians所以才能獲得多餘的食物來幫助Remara，令她與Kira之間一直有芥蒂。Remara離開DS9前，警告Garek要小心，因為Kohn-Ma一定會派其他人來殺他。

重建線（2376年）

將故事劃分三線敘述，其實只是在時序上分野，而事實上，三線之間其實還是相互緊扣著。「少年線」是「光復線」的因，而「重建線」則為「光復線」的果。Garek在「重建線」中，眼見闊別七年的家園慘遭蹂躪，其感受可不是單以悲慟足以形容。在他心目中，已經再沒有「家園」可言，因為「家園」已屬於過去式，舊有文明怎樣也重現不到。

And how do we even begin to rebuild a world that doesn't exist anymore? A world that exists in my mind with the same arid bitterness as the dust in my mouth. I have never lived with despair, Doctor, the way I live with it now. It's almost like a phantom companion that shadows me and casts doubt on whatever I do. "Why save him?" it asks, as we remove a young boy from the rubble of a school. "You're only keeping him alive for a future of privation and chaos. Wouldn't it be more satisfying to join the burial unit?" I want to scream at this phantom, to shut it up. Once I turned around suddenly and raised my hand to strike it. When I realized it wasn't there, it was too late. Everyone in the unit was looking at me; I'm sure I must have looked like a madman.

作者描寫到Cardassia的小孩時，質疑自己拯救他們讓他們活下來，到底算否一種殘酷折磨？讀到這裡，幾近感到Garek對未來完全絕望的心情。他沒有把Enabran Tain的舊屋重起，而用瓦礫搭出一個供人悼念舊世代的紀念碑，供勵人們向前走，拋下過去。

Have you come to take us home? I jumped up. I felt the shed closing in, threatening to swallow me. I ran out into the rain and gloom. "There is no home anymore! Can't you see that? Look around you! It's gone!" I screamed at them and fell to my knees in the sodden waste. They continued to stare back with that same look of fragile trust that I would somehow relieve them of their fear and bring them home. I couldn't look at them anymore and dropped down into the muck.

三線的故事其實還緊扣了一個主題，就是民主的政制能否解決Cardassia的所有問題？我認為這是全書最重要的一個主題，而Garek也一直這矛盾中掙扎。Cardassians因為資源匱乏而走向軍事獨裁，互相算計，弱肉強食，Tolan留給Garek的，卻是Oralian Way。就算如此，Garek也未曾信服民主制度（他就質疑過Bashir，Would you use a human model as your guide if you needed to perform a delicate surgical procedure on me?），無人知道「next spiral of the cycle of life」是向上躍升或是向下沉淪，不過，到Garek應Gul Madred的邀請，與Restoration的成員開會時，他終於看清此群人仍會用舊方法去爭奪不再存在的權力和利益，而不是重建家園的時候，他知道Cardassia需要的，其實是Kelas Parmak、Alon Ghemor（Five Lubak）、Natima Lang這種人。Reunion Project在六個選區中勝出了四個，証明Cardassians選擇踏上民主之路，唾棄了Restoration那套過去的生活模式。

Someone once said that democracy was the flawed solution to a perfect mess，Garek在書末，開始有了這種想法。

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書名：A Stitch in Time
作者： Andrew J. Robinson
出版社：Pocket Books
出版日：2000年5月1日
ISBN：978-0-6710-3885-4
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