書名:Dragons of Winter Night
作者:Margaret Weis and Tracy Hickman
評級:★★★★★
我當過多次《龍槍》模組的遊戲主持(Dungeon Master),發覺龍槍最大的問題,是英雄眾多,跑起歷險時總有些混亂。試想想,不計爽約的奇蒂拉(Kitiara),旅店眾(Innfellows)已有六人,加上金月、河風合共是八個。撒沙羅(Xak Tsaroth)一役之後,有提卡(Tika)、伊力斯坦(Elistan)、羅拉娜(Laurana)、吉爾賽那斯(Gilthanas)加入。到達塔西斯(Tarsis)時,還有騎士德瑞克(Derek)、布萊恩(Brian)、亞蘭(Aaron)……在遊戲的層面是難以控制的。在小說的層面也很難讓每個人物都有對白(金月、海風、伊力斯坦的存在感都很弱)。故此,英雄在本作分拆,並分別由坦尼斯(Tanis)和羅拉娜(Laurana)帶領。兩隊英雄,風格和際遇各有不同,使閱讀時增添更多樂趣。
《龍槍編年史2:冬夜之巨龍》分作三部,各自對應五個遊戲模組:《冰霜之龍》(Dragon of Ice)、《光明之龍》(Dragon of Light)、《戰禍之龍》(Dragon of War)、《欺詐之龍》(Dragon of Deceit)、《夢幻之龍》(Dragon of Dream)。
書中第一部主要對應《冰霜之龍》的塔西斯(Tarsis)部份及《夢幻之龍》,至於冰霜城堡(Ice Wall Castle)的部份則收錄在《遺失編年史2:天空龍騎之巨龍》一書。書中第二部對應的是《光明之龍》。書中第三部對應的是《戰禍之龍》及《欺詐之龍》。
第一部
於索巴丁王國(Thorbardin)找到「卡拉斯神錘」一役,由於篇幅所限,本書中只輕輕帶過。要到《地底矮人之巨龍》出版,作者才補缺此段故事。
種族合作,是《龍槍編年史》一個重要主題。平原人不信任城市人、矮人不信任人類、精靈把自己孤立,導致黑后有機可乘。作為半精靈,坦尼斯本得不到任何種族信任,但他的領袖特質,卻逐漸把眾人團結起來。
卡拉斯神錘是個好例子。要製造龍槍,神錘是必需的,但矮人仍然未完全信任人類,所以史東(Strum)也不能立刻把神錘帶到索蘭尼亞(Solamnia)去,只讓它留在索巴丁王國。
另一方面,務農的難民始終不習慣生活於地底的索巴丁王國,於是便派坦尼斯(Tanis)一行人往南走,察看港口城市塔西斯(Tarsis)狀況。雷斯林(Raistlin)指出,黑后的龍軍經已席捲安塞隆(Ansalon),就算找到塔西斯也躲不了,但伊力斯坦(Elistan)認為要心存希望。羅拉娜(Laurana)同意伊力斯坦,令坦尼斯嫉火中燒,反而同意雷斯林,更與羅拉娜吵起來。
到底,塔西斯是個甚麼地方呢?它是灰燼平原(Plain of Dust)上,最繁榮的城市,不過,索巴丁因大災變(Cataclysm)把南、北門關起來後,塔西斯基本上就與北方隔絕了。塔西斯也是騎士之國索蘭尼亞(Solamnia)的藩鎮(Lord City),不過現在塔西斯卻痛恨騎士沒有在大災變時施以援手。事實上,經大災變洗禮,海水都從塔西斯旁退下;從前著名的白翼之船,如今全都被鎖死在陸地。昔日光輝不再,城內居民勉力維持舊日榮耀。而這些都是坦尼斯等人抵達後才知道的。
史東的騎士裝束挑起塔西斯人怨恨,衛兵把他們帶到議會,幾乎就要把他們逐出塔西斯。不過此時由投德(Toede)領導的紅旗龍軍卻大舉殺到,把英雄的團隊拆散了。羅拉娜隊因為德瑞克的緣故,牽涉入冰霜城堡的歷險(詳見《天空龍騎之巨龍》);坦尼斯隊則因為阿爾瀚娜(Alhana Starbreeze)的關係,而被扯到西瓦那斯提(Silvanesti)的惡夢。
誤以為坦尼斯,因為紅龍旅店倒塌而被壓死,羅拉娜強忍傷痛,離開了塔西斯。但原來紅龍旅店塌下時,雷斯林以魔法保護了眾人,所以一時之間,只是被困在酒窖瓦礫之下。另外,奇蒂拉(Kitiara)也一直在找坦尼斯,並差人把眾人從瓦礫下救出,卻在關鍵時候,阿爾瀚娜把奇蒂拉的人打走,挾了坦尼斯、卡拉蒙、雷斯林、金月、河風、蒂卡等,乘坐鷹頭獅(Griffons)解救西瓦那斯提(Silvanesti)危機。
自鬩牆戰爭(Kinslayer Wars),精靈分裂作兩個王國。早在奎靈納斯提(Qualinesti)以前,西瓦那斯提(Silvanesti)就被龍軍攻擊。精靈王羅拉克(Lorac)以為與龍軍協議便可和平共存,卻反遭突襲。西瓦那斯提精靈撤離往南亞苟斯(Southern Ergoth),而羅拉克則獨自一人,留在西瓦那斯提,以伊斯塔龍晶球(Dragon Orb of Istar)的力量,反撃龍軍。
當阿爾瀚娜帶著坦尼斯這些救兵,再次返回西瓦那斯提時,卻再找不到龍軍影蹤。原來龍晶球召來上古綠龍湛青血爆(Cyan Bloodbane)守衛西瓦那斯提。但湛青血爆想擺脫龍晶球控制,於是把惡夢貫輸進羅拉克腦中。羅拉克令西瓦那斯提變成一個真實的惡夢,攻擊坦尼斯等人。
透過阿爾瀚娜送給史東的星鑽(Starjewel),遠在冰霜絕境(Ice Reach)的羅拉娜隊,也在睡夢中參予了西瓦那斯提一役。縱使如此,坦尼斯等人也不敵羅拉克的惡夢。羅拉克的惡夢,誘發出眾人心裡最大的惡懼,眾人都敗於自己最軟弱之所在。唯獨是雷斯林,因為與費斯坦但提勒斯(Fistandantilus)訂了契約,所以才有足夠力量把湛青血爆撃退。
雖然羅拉克走出惡夢,但還是難逃一死。西瓦那斯提滿目瘡痍,阿爾瀚娜瞭解,不能再獨善其身,必須要與其他種族合作。坦尼斯隊繼續北行,尋找港口,雷斯林也保管著龍晶球。
第二部
這個部份,重點描述羅拉娜(Laurana)的成長。如何由伊力斯坦(Elistan)的一個小助手,搖身一變,成為一個比德瑞克(Derek)更有魅力的領袖。略過了冰霜城堡一役,讀者也很難理解羅拉娜這個脫變,所以,《失落編年史2:龍騎天空之巨龍》的補述,實在非常重要。
雖然斬走《冰霜之龍》,但羅拉娜隊找到龍槍尾桿(參考遊戲模組Encounter 16, Chapter 4)非常重要,所以,只能以一個慘不忍睹的插敘,加在《龍槍編年史2:冬夜之巨龍》裡頭。
帶著威萊斯龍晶球(Dragon Orb of Wayreth)、龍槍尾桿(Shaft of Dragonlance)、斬龍劍(Wyrmslayer)等三件重要物品,白龍冰雹(Sleet)也投鼠忌器,不敢全力攻擊羅拉娜隊,免得回收不到龍晶球,於是,便令羅拉娜所搭乘之船隻,擱淺在南亞苟斯(Southern Ergoth),讓黑后再派人伺機奪回龍晶球。
當然,讀過《龍騎天空之巨龍》後,我們知道,讓英雄得到龍晶球,其實是令騎士內哄的計謀,但是,羅拉娜等人當然不知道,只以為不能直接坐船,把龍晶球送到聖奎斯特(Sancrist),交到騎士手上了。
南亞苟斯當時住有三個種族的精靈。除了原住民野精靈(Wilder elf)也就是卡崗那斯提(Kagonesti / Kaganesti)外,還有因為龍軍入侵,而撤退到此地的西瓦那斯提(Silvanesti)及奎靈納斯提(Qualinesti)。雖然以亡靈之河(Thon-Tsalarian)為界,可是也相處得很不融洽,甚至把卡崗那斯提視為奴隸看待。
雖然見回家人,可是太陽詠者(Speaker of Sun)索拉斯特倫(Solostaran Kanan)非常不滿女兒羅拉娜之前追隨坦尼斯(Tanis)擅自出走,損及體面。太陽詠者也不願見到龍晶球,在帶來戰禍的人類手上,於是把眾人軟禁起來。
羅拉娜認為事關重大,也不顧會被放逐,並再一次出走。她聯同吉爾賽那斯(Gilthanas Kanan)、德瑞克等人偷回龍晶球。之前斷了右臂的艾昂菲爾德(Theros Ironfeld),一句「說來話長」(It is a long story),就裝上了亞苟斯銀臂(Silver Arm of Ergoth)閃亮登場,與羅拉娜一起逃跑,成為了日後製造龍槍不可或缺的人物。
之後的情節,全都是被神秘的野精靈西悠瓦拉(Silvara)帶著走的。羅拉娜覺得西悠瓦拉有很多事暪著大家,卻又不停誘導羅拉娜隊前往霧園谷(Foghaven Vale);吉爾賽那斯又像被西悠瓦拉灌了迷湯似的,更加不疑有詐。
幸好,西悠瓦拉不是壞人,而是引領羅拉娜隊前往修瑪之墓(Tomb of Huma),找得到龍鋼(Dragon Metal)(Encounter p7, Chapter 9),以製造更多的龍槍。西悠瓦拉知道這些事,是因為她是銀龍雅靜(D’Argent)變成的,而她的姊姊也正是修瑪的戀人。
雅靜與吉爾賽那斯成為戀人,卻因為將龍鋼所在洩露,違反了龍族誓約,兩人因此踏上另一段旅程,揭發黑后的奸計。
第三部
史東帶著龍晶球抵達聖奎斯特(Sancrist)後,德瑞克就指控史東不服從命令、怯懦。當時蘭尼亞騎士內部也出現分裂,本來最有資格成為天位騎士(Grand Master)統領騎士團的剛薩‧鎢斯‧威斯坦(Gunthar Uth Wistan),卻因為成功帶回龍晶球,而被德瑞克扳下來。透過指控史東,德瑞克就能成功拔起剛薩。
剛薩政治手腕也很厲害。他保薦史東成為騎士團的第三指揮官,領軍守護帕蘭薩斯(Palanthas),而對德瑞克的指控,則因為証據不足而暫緩。德瑞克是守護帕蘭薩斯的第一指揮官,所以也不怕沒機會,等待下屬史東犯錯,再連根拔起剛薩勢力。
另一方面,剛薩也要應付白石會議(Council of Whitestone),與其他種族商討,如何應對龍軍入侵。眾種族不單沒有團結,三個精靈族更聯手,要把才剛送到蘭尼亞騎士手上的威萊斯龍晶球(Dragon Orb of Wayreth)搶回,否則會與人類開戰。就在最關鍵的時候,泰索何夫出現,並把龍晶球打碎……議會上所有元首都被費資本教訓一番,而艾昂菲爾德(Theros Ironfeld)則帶著龍槍出現。
在羅拉娜作証下,史東洗脫了德瑞克的指控。但是,帕蘭薩斯卻與龍軍達成協議,而不讓蘭尼亞騎士進入。騎士團只能駐紮法王塔(Tower of High Clerist)。龍軍的數目,雖然遠遠超過騎士團,可是也不急著進攻;冬天的雪,令騎士團的補給都被截斷,羅拉娜只幸好及時,帶了一些龍槍抵達法王塔,教導騎士使用。
德瑞克指控史東失敗,於是帶領騎士攻擊龍軍,希望能挽回聲望。史東認為,面對這個數量的敵人,還要主動進攻,根本就是自殺,所以堅決不讓自己的騎士團跟從送死。結果,德瑞克的騎士團全滅,屍身則被龍軍的將領巴卡力斯(Bakaris)送返法王塔。
就在德瑞克死後的一天,龍軍大舉進攻。史東以法王塔為據點,盡量拖延時間讓帕蘭薩斯居民逃走。三條藍龍襲來,眼看再無可守時,泰索何夫找到帕蘭薩斯龍晶球(Dragon Orb of Palanthas)。
史東單挑龍騎將(Dragon Highlord),讓羅拉娜使用龍晶球,吸引藍龍進入法王塔擊殺。雖然龍軍因此潰散,不過史東也壯烈犧牲。殺死史東的龍騎將,要到擊殺史東後,才發現那是自己的朋友。該名龍騎將,不是別人,卻正是奇蒂拉(Kitiara)。
這一段故事說得非常緊湊,要是拍成電影,一定相當精彩。問題是,為何法王塔在2124年前(1772PC),就被設計成為一個捕獸器?五顆龍晶球,明明七百多年後的Third Dragon War(1060-1018PC)才被製造出來。為何是先有捕獸器才有餌誘?這點沒在《冬夜之巨龍》交代清楚,也算是一個敗筆。
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