作者：菲利士．帕爾馬 (Felix J. Palma)
評級：★★★★☆
時間旅行一直是科幻小說的熱門題材，大家都愛小說中奇妙的因果關係，與及主角作出不同選擇時所帶來不同的後果。但原來，時間旅行的始祖就是赫伯特．喬治．威爾斯（Herbert George Wells），這位英國作家於1895年出版了《時間機器》後，大眾就開始對這種四度空間的旅行深深著迷。
《時空旅行社》既是一本向老祖宗威爾斯致敬，也是一本融合科幻與文學的作品。儘管以廿一世紀的角度，威爾斯對時間旅行的描述顯得蒼白可笑，但老祖宗賣點一向都是軟科幻，與及反資本主義，所以我們還是很推崇他啟蒙了科幻小說的出現。
書中的三個故事全都與威爾斯有直接或間接的關係。第一個故事是有關年輕的男子，要回到過去，從開膛手傑克的手中救回自己的愛人；第二個故事是一個年輕的女子前往未來，陷入一段超時空的戀情；第三個則是一個來自未來的時間旅人，為了威爾斯《隱形人》手稿而殺人的故事。
（以下內容開始透露劇情，請各位自行決定是否繼續閱讀下去。）
名人私史混合了人物史實和作者想像而成，近年亦有丹．西蒙斯（Dan Simmons）的《Drood》描述狄更斯（Charles Dickens）晚年的日子。一如林翰昌所言，若將本書視為H.G. Wells的名人私史般來讀，就需要對維多利亞女皇時代，及威爾斯本人有一定的認識才可以讀出味道來。但假若我只是一個普通的讀者，難道就只能望門興歎嗎？
撇開H.G Wells的生平事跡不理，本書其實也探討了科幻的本質，與及它的人文價值。
到底甚麼是科幻？當它還十九世紀時，威爾斯已經將它當作批判資本主義的工具。就好像清人蒲松齡的《聊齋誌異》一樣，當中談的都是一些超於現實的事物；不知就裡會以為滿紙荒唐，細味之下才會發覺托志幽遐、微旨所存。有別於紙漿小說，一本好的科幻作品通常都會有其批判性和前瞻性，例如：某主義的盡頭會是人類的烏托邦嗎？新科技引入會產生甚麼問題？沒有了這些批判，科幻故事就只淪為充斥未來玩具的廉價歷險。
人類不單止需要歷險去刺激平凡的生活，也需要思考將來。吉里安．穆雷就好比十九世紀的佐治．魯卡斯（George Lucas），以超凡的表演技巧給予觀眾一個對未來的憧憬；威爾斯就如維多利亞時代的金．羅登貝利（Gene Roddenberry），透過虛擬的未來為人類審時度勢。兩人就好像電影《死亡魔法》（The Prestige）中的兩個魔術師，各自以炫目的手法，相互鬥爭不息；鬥爭之餘，兩人發現與對方夾雜不清，既是相剋，又是相生——每次穆雷的騙局，再加上威爾斯臨尾為其泥偶吹上一口氣，就可以拯救委託人的靈魂。人類始終需要夢想才能前進。
雖然威爾斯未能為穆雷完滿第三個騙局——讓柯林．賈瑞特抓下薜克頓將軍，不過大家都得到更好的。賈瑞特抓到真正的謎語殺手馬古斯．萊斯；而威爾斯則認清了自己的本質，也決定了自身去向：帶領人類在思想中前進，而非單純以肉體在四度空間游走。
很喜歡書中對科幻文學的描述：「……文學是更深層的東西。真正的文學除了能感動讀者，還能傷害他，改變他對事物的觀感，讓他更有遠見。」（第四十一章，p.474）能夠對人類的將來作出預警，無論是天災人禍，抑或是濫用科技，就已經是科幻文學。
誰人說科幻不能登文學之大堂，就應該讀讀《時空旅行社》，以彌補自己的膚淺。
相關資料：
書名：時空旅行社 (El Mapa del Tiempo)
作者：菲利士．帕爾馬 (Felix J. Palma)
譯者：葉淑吟
出版社：大塊文化
出版日：2010年5月28日
ISBN：978-986-213-189-3
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